Cómo se fabrica un coche: el viaje de la pieza al vehículo final

Desde el nacimiento de los automóviles en el S. XIX, la cadena de producción de un vehículo ha experimentado una evolución impresionante. Además, lo ha hecho a pasos agigantados desde que Henry Ford pusiera la primera piedra de la producción en serie. En sus orígenes, la fabricación de automóviles se llevaba a cabo de manera artesanal por unos pocos operarios en un taller. Se trataba de vehículos sencillos destinados al mercado local cuyo número de unidades era realmente reducido.

En la actualidad, hablamos de una gran red interconectada en la que intervienen numerosos proveedores localizados alrededor de todo el mundo y en la que se emplea una de las infraestructuras tecnológicas más avanzadas en la industria. ¿Sabías que los fabricantes de componentes aportan más del 75% del valor del vehículo? Así, compañías como Teknia trabajan para fabricar y seguir contribuyendo al avance de la movilidad de hoy y de mañana.

Etapas de la cadena de producción de un vehículo

El nacimiento de un nuevo modelo de automóvil conlleva una gran cantidad de horas de trabajo y ensayos, claves durante todo el proceso de desarrollo e ideación del nuevo vehículo. Una vez finaliza el proceso de desarrollo, comienza el momento de la fabricación. Esto implica coordinar a múltiples proveedores localizados en distintos puntos geográficos y, en muchas ocasiones, supone también adaptar las plantas de producción a las necesidades de cada proyecto. Además, las compañías inmersas en el proceso de fabricación del vehículo deben hacer frente a toda una serie de desafíos como la globalización, las regulaciones, la sostenibilidad, la tecnología y la innovación.

Acompáñanos a conocer cada etapa de la cadena de producción del vehículo:

Materias primas, el punto de partida

La cadena de producción de un vehículo comienza con la extracción de las materias primas y su posterior procesamiento. Actualmente, el acero y el aluminio son dos materiales esenciales en la fabricación de automóviles, formando parte, principalmente, del chasis y la carrocería. En suma, el aluminio está cobrando un peso cada vez mayor en la industria por su ligereza y resistencia.

La expansión de la electrificación lo ha convertido en una materia prima crucial para reducir el peso del vehículo. Con ello, se mejoran la eficiencia del combustible y la autonomía de los vehículos eléctricos.

Un amplio abanico de proveedores da vida a la fabricación de los componentes

Los proveedores de componentes somos los encargados de transformar las diferentes materias primas en piezas finales que se ensamblarán en el vehículo final. Para ello, en Teknia contamos con más de 30 años de experiencia en el sector y contamos con una amplia oferta multitecnológica. Concretamente, esta incluye el conformado de tubo, la estampación, la inyección de aluminio, el mecanizado y la inyección de plástico.

Es importante destacar que el ecosistema de fabricantes de componentes de automoción se estructura en varios niveles:

• Tier 1: son los proveedores directos de los fabricantes de automóviles, también conocidos como OEMs por sus siglas en inglés. Los proveedores Tier 1 desarrollan conjuntos completos o de gran envergadura cono el chasis o las carrocerías.
• Tier 2: se encargan de proveer a los Tier 1 y también pueden trabajar directamente para los OEMs. Habitualmente, producen componentes más específicos y de menor envergadura. Es el caso de los engranajes o diversos componentes de electrónica, interiores, exteriores o de seguridad.
• Tier 3 y siguientes: surten de componentes a los Tier 2 con piezas muy específicas.

El conjunto de proveedores, que abarca a miles de empresas, pone de relieve no solo la complejidad de la cadena de producción de un vehículo, sino también su internacionalización. La industria de proveedores, que aporta más del 75% del valor del vehículo, trabaja con tecnología avanzada, maquinaria de precisión y los más estrictos controles de calidad.

El ensamblaje, la clave en la cadena de producción de un vehículo

Una vez producidas las miles de piezas que forman parte de un vehículo, son enviadas al fabricante de automóviles para su ensamblaje. Esta es, probablemente, la parte más conocida dentro de la cadena de producción de un vehículo, aunque no todo el mundo sabe que consta de varias fases. En ellas, humanos, máquinas y robots de última generación trabajan unidos para crear el vehículo final.

De hecho, las plantas actuales -tanto de proveedores de componentes como de fabricantes de automóviles / OEMS- son auténticos ejemplos de digitalización y automatización.

La cadena de producción del vehículo: un modelo cada vez más circular

No es posible hablar de la cadena de producción de un vehículo sin remarcar que estamos ante una cadena de producción circular. Tanto la normativa europea como la concienciación ambiental de la industria y de la sociedad en general exigen que gran parte de los materiales utilizados en la fabricación de los automóviles sean recuperados y reciclados al final de la vida útil del vehículo.

Pasados los años, cuando el vehículo finaliza su vida útil, se separan los diferentes materiales que integran sus componentes y se procesan para que puedan ser reutilizados en la fabricación tanto de nuevos automóviles como de otros componentes. Por ejemplo, en los procesos de la tecnología HPDC, Teknia emplea aluminio 100 % reciclado sin comprometer la calidad. Este eslabón cierra el círculo y reduce la dependencia de las materias primas vírgenes.

Como has podido comprobar, la cadena de producción de un vehículo es un proceso asombrosamente complejo e interesante que implica a múltiples actores a nivel global. Miles de empresas y millones de personas en todo el mundo dan vida a un ecosistema altamente coordinado, donde la tecnología, la especialización y la automatización hacen posible la fabricación de vehículos con una eficiencia sin precedentes en la historia que contribuyen a seguir mejorando la movilidad en todo mundo.